【6月29日】ニューヨークに到着。ニューヨークでは、各自のID番号ごとに区切られた時間で入国審査が行われます。私は早めに審査があります。夜には、「エンパイアステートビル」に行くナイトツアーを申し込んでいました。夜までずいぶん時間があります。前日に熱があった私ですが「90番埠頭から、タイムズスクエアまで行く道」をなんとか調べて、「ディズニーストアで自由の女神ミニーちゃんを買いたい」と欲を出し、一人でニューヨークの街に歩き出しました。もし、間違ったら同じ道を戻ればいいのです。万一ひったくりに遭っても、パスポートは守れるように体に装着しました。熱のある頭でよろよろ歩いていたので、一部戻ったりしながら、目的のディズニーストアに到着しました。オブジェの大きなミニーちゃんと一緒に写真に収まり、ぬいぐるみやTシャツを購入。賑やかなタイムズスクエアにワクワクしながら、買い物ができました。
船に戻り、シャワーを浴び、ナイトツアーに再度出かけました。そこには前に仲良くしていただいたご夫婦も一緒だったので、食事も一緒の席で楽しく頂きました。ビル内のレストランはとても豪華で、特にトイレが今までのどこのトイレよりも広くて、美しかった。ここにTOTO、日本のメーカーの名前がありました。ステーキがとても柔らかくて美味しいのですけれど、量が多くて、全部食べきれませんでした。エンパイアステートビルの中は、いろんな映画スターの写真などで美しく演出されていました。時間は８時を過ぎていましたが、まだ「日の暮れ」時で、「夜景」という時間には早い。一旦進むと戻れないところてん方式らしく、８６階で良い時間になるのを少し待っていました。ツアーの帰り時間にもなるので、完全な夜景にならないうちの、日の暮れの写真を収めて、戻りました。それでも美しいニューヨークの夜を眺めることができて、大満足でした。
【6月30日】ニューヨーク2日目
この日は、「英語ガイド ニューヨーク観光」に行きました。教会、セントラルパーク、チェルシーマーケット、ハイライン散策、マンハッタン車窓観光、と言うコースです。これは、実は残念なことがありました。バスで英語のガイドさんの後ろとその後ろの席に座った方が、ガイドさんが話しているのにも関わらず、席を乗り出して大声でおしゃべりをするのです。その二人の声がマイクに入って丸聞こえで、バスの中に響きます。（肝心の英語のガイドは聞き取りにくいのです。）大声だけではなく、名所を通ると席を立って写真を撮るのです。途中で年配の方が見かねて、ガイドさんに「あの方々が困る」と、お伝えしてくださいましたが、ガイドさんはその方々に注意をすることができませんでした。全員が我慢の時間帯でした。このコースは、教会の散策時間が長すぎ、セントラルパークでもすごく長い自由時間でした。公園は一人で「ベセスダの噴水」と、「シープ・メドウの芝生」に行きました。噴水では音楽と、自然発生的にダンスをしている若い人たちがいました。公園内のカフェがあったので、「野菜サンドイッチとペプシ」を購入しましたが、イメージとは全く違うサンドイッチでした。そして、高額で現金は使えませんでした。残り時間が少なくなった頃に、チェルシーマーケットに着いたので、「入り口から入ったら、まっすく外に出て」と言うほど、短時間でした。私も、チェルシーマーケット内で買いたいものがあったのですが、その店を探す時間もありません。その後、急足でリトルアイランドとハイライン散策。今、ニューヨークで人気のスポットと言われているこの場所を訪れることができてよかったのですが、時間配分には少し残念な思いが残りました。
さて、話は変わりますが、ニューヨークの自動車ですが、アメ車ばかりかと思いきや、結構日本車も走っていました。ヨーロッパではあまり見なかったスバル車も多く見かけました。アメリカは道も広いからと言われますが、都会はどこも混雑しており、大きすぎる車よりも我々が普段乗るサイズの方が、生活に密着して乗りやすいのだと思います。
