こんにちは、「ゆるりら」です。
ついに大谷翔平選手がワールドシリーズに進出しました。実は私、「ゆるりら」はこの試合のことをあまり知りませんでした。去年までずっと開催されていたのに、大谷選手が以前のチームではプレーオフに出場していなかったため、関心がなかったのです。今年はこんなに長く彼のプレーを観戦することができて、本当に嬉しいです。昨年までと違って、今年は大きな関心を持つようになりました。
MLBの記録を振り返ると、これまでにも多くの日本人選手がワールドシリーズに出場してきたことを知り、驚きました。野球にそれほど詳しくなかった私は、この試合がこんなにも注目されるものだとは思っていませんでした。大谷選手の活躍が、過去の日本人選手たちの栄光にも新たな光を当てているように感じます。
ドジャースに移籍してからの大谷選手は、すぐに成果を上げているように見えますが、彼にとっては日本で6年、エンゼルスで6年と、長い道のりだったことでしょう。ワールドシリーズに出場するという夢を抱き続け、長い間叶わなかったのです。ある年には肘の手術で病院のベッドにいたそうです。普通の12年間とは異なる、選手としての貴重な時間を待ち続けた彼の思いは計り知れません。
対戦相手は名門ヤンキースです。大都市同士の戦いとなり、注目が集まること間違いありません。ヤンキースのアーロン・ジャッジ選手がインタビューで大谷選手を称賛する姿を見て、彼の人間的な大きさや、相手を尊重する姿勢に感銘を受けました。まるで武士道の精神を感じさせます。また、観客席のチケットが非常に高額で、日本との物価の違いに驚いてしまいました。
大谷選手の夢は、ワールドチャンピオンになることです。私を含め、これまで野球に関心がなかった人たちも、今では皆が彼を応援しています。大谷選手が野球を愛し、楽しみながらも真剣に取り組んでいる姿が、多くの人々の心を引き付けているのです。彼のひたむきな努力には、人々の想いが自然と集まり、その尊さを感じずにはいられません。
「僕がずっと出たいな、プレーしたいなと思っていた場所なので、今、この瞬間からそこを目指して、あとはそこを勝つだけだと思って切り替えて頑張りたいなと思います。」（大谷選手のインスタグラムより）
野球選手としての12年間、さらにもっと前から憧れていたこの舞台です。ここまでの道のりは決して平坦ではありませんでした。どうか、怪我なく万全の状態で試合に臨んでいただき、私たちにその雄姿を存分に見せてほしいと願っています。
